啓子は私立高校の２年生。
その日は朝早くから雨が降っていた。
雨の嫌いな啓子は母親に、 「 ねえ、乗せてってよ 」　と頼んだけれど、 母親は 「 頑張って行きなさい。
雨だって考えようじゃあ良いものよ 」
とすげなくかわされてしまった。　啓子は仕方なく傘をさして家を出た。

雨の日が良いなんてこと、あるわけないじゃない。
服も靴も濡れるし、電車の中なんて最悪。
他の人の傘でもっと濡れちゃうんだもん

啓子はそう思いながら、ユウウツな思いで駅へ向かって歩いた。

駅のホームで電車を待っていたら、５歳ぐらいの女の子と、そのお母さんらしき人が目に入った。
どうやら同じ電車を待っているらしい。

電車が着いて、啓子はその親子と同じ車両に乗ると、親子はドアのところに立って、何やら楽しそうに話をしはじめた。
啓子は聞くともなしに耳を傾けた。

「 ねぇママ。　雨ってどこから降ってくるの？ 」

そのとき啓子の頭に浮かんだのは、  

雨は海の水が蒸発して、それが雲になって上空で冷やされて・・・

すると 母親はニッコリ笑って言った。

「 天国から降ってくるのよ。 」

「 天国から？ 」

「 そうよ。　雨はね、天国にいらっしゃる神様からの贈り物なの。 」

「 いつもママがお花にお水をやっているの、知っているでしょ？ 」

「 ウン、知ってる。 」

「 ママがお花にあげるお水と、神様が下さるお水はぜんぜん違うのよ 」

「 何が違うの？ 」

「 神様が下さるお水にはね、生きる力がたくさん入っているの。 水道のお水をあげた後より、雨が降った後の方がお花が生き生きとしてるの。 」

「 ふーん 」

「 それにね、雨が降った後の方がお花がたくさん咲くし、背丈も大きくなるのよ.。 」

「 神様の贈り物って、すごいんだね。 」  

啓子はそのやり取りを聞いて、自分が考えたことは余りにもつまらない発想だと思った。 それと同時に、その親子のやり取りを聞いて、心が温かくなっていくのを感じた。 

そうか、雨って神様からの贈り物だったんだ。
そう考えると、雨の日がイヤな日ではなく、希望の日に思えてきた。
そういえば、アフリカの大地では全ての動植物が雨が降るのを待っているし、 日本だって、雨が降らないと水不足になって困ってしまう。
雨って大切なんだな。  

今まで当たり前に思ってきたこととか、イヤだと思っていたことが、本当はとてもスゴイことだったと気付かされた。
もしかしたら、すごく嫌だと思っていることが、本当はすごく大切だってこと、 他にもあるかもしれない。

そんなことも考えた。   

啓子は電車を下りて学校へ向かって歩きながら、ふと空を見上げてみた。
雨がキラキラ輝きながら、次から次へと自分に向かって落ちてくる。
全部の雨が自分に向かってゆっくり落ちてくるように思えた。 

今まで、自分は大した人間じゃないし、いてもいなくてもどっちでもいいように思っていた。
でも、雨が自分に向かって、自分を包むように落ちてくるのを見て、そうじゃないと感じた。
雨は本当に神様からの贈り物なんだ。
私だって愛されているんだ、忘れられていないんだ。  

そう思ったら涙が溢れて止まらなくなった。
涙で一杯の目でもう一度空を見上げたら、雨がもっとキラキラ光って見えた。  

 ― end ―